Post 45: ¡El ribosoma es una ribozima! 😱

En la escuela se enseña que el ribosoma se encarga de sintetizar proteínas. Para ello, se usan dibujos fáciles de entender e ilustrar que el ribosoma se compone de RNA y proteínas (unas 50 en bacterias). Sin embargo, esta sobre simplificación podría estar restando relevancia al RNA.

Al RNA lo solemos entender como el precursor de las proteínas. Para que eso ocurra, tiene que ser traducido a aminoácidos por el ribosoma. Sin embargo, el RNA por sí solo también puede realizar la catálisis al igual que las proteínas! Cuando un RNA tiene esta habilidad catalitica, le llamamos ribozima.

En realidad, el ribosoma es en gran parte ribozimas (RNAs ribosomales 5s, 16s y 23s). Y la función de las proteínas ribosomales es brindar soporte estructural y así como orientar al rRNA para adoptar conformaciones estructurales que sean catalíticas.

La grandiosa plasticidad estructural del RNA, así como su capacidad catalítica son las bases de la teoría del mundo del RNA, la cual sugiere que antes de que existiera el DNA y las proteínas, existieron moléculas de RNA como portadoras de la información genética. El rRNA no es la única ribozima, gracias a la bioinformática se han detectado otras 14 ribozimas capaces de realizar distintas reacciones catalíticas.

Referencias:

1. The Ribosome Is a Ribozyme
2. Para saber más sobre el papel de las ribozimas en la evolucion: Promiscuous Ribozymes and Their Proposed Role in Prebiotic Evolution
3. Un ejemplo de como usar bioinfromatica para detectar ribozimas: A widespread self-cleaving ribozyme class is revealed by bioinformatics